大森山/磨崖仏

大森山の南山麓にホイト(乞食)穴と称する洞窟があり、その東側に巨大な岩が立っている。大岩には４体の仏像が蓮台座に舟後光に線彫りされ左側には、もう一体彫れるだけの余地があり、明らかに未完成とみられる。おそらく５体の石像を彫ろうとし全体を区割りし、４体の石仏を彫ったところで、何らかの事情により中途で断念してしまったと思われる。大岩に彫られた磨崖仏は五智如来と伝えられ、仏像の線彫りに、わずかであるが、朱色の色彩が施れた形跡が見られ、完成した当時は、朱泥等による極彩色に色が鮮やかな仏像が浮かび上がり、盛大に開眼法要が営まれたことであろう。作成年代は鎌倉時代末期と伝えられているが大森山常福寺々伝によれば、加賀の国前田候の家臣で前田新蔵とその弟２人がいたが故あって出羽の国に落ち延びて供養のため大森山の南麓「五智如来の像」を刻せりと伝えられている。この地方に磨崖仏は少なく、山寺とこの大森山だけでありきわめて貴重な石像と言えよう。
昭和６２年４月１日
東根市指定有形文化財となる