やまがたへの旅 - 山形県観光情報ポータルサイト

2日目のルートは、最上川を少し離れて山越えをチャレンジする予定だったが、舗装補修工事のため通行止めになっているとのことで今回は断念。

そういう事情で、今回はJR古口駅へショートカットして2日目を走ることにした。

2日目のポイントのひとつは、最上川沿いを走って内陸から日本海側へ抜けるということ。

米沢からスタートしたこの旅は基幹ルートを走るのが目的。そのテーマはやはり最上川だ。水運の歴史は内陸と日本海をつなぐ。

サイクリングで川沿いをたどるメリットは、比較的アップダウンが緩やかだということ。そして河口に向かって走るということは、当然下り基調になるのが道理だ。

つまり快適に、思った以上に距離を走破できてしまうルートなのだ。

古口駅は最上川に近い無人駅だ。川沿いには国道47号線が走っている。

国道47号線は、宮城県仙台市から山形県酒田市までをつなぐ国道である。太平洋側から日本海側へと至る道であり、山形県内でいえば内陸部から沿岸部へと辿れる道路だ。

川は、酒田の海運へつながる、というとなんだか歴史ロマンがある。

地形的に交通の要衝であることは今も昔も変わりない。歴史的には最上川の水運が利用され、現代ですら人間が人力で通行できる内陸部から日本海側へのルートは、この国道47号線のほか数少ないというのだから、山形の自然の大きさを感じずにはいられない。

最上峡とも呼ばれるこのルートは、路肩が狭く、トラックの交通量も多いとの事前情報もあり、一抹の不安があった。

実際走ってみると、確かにトラックは多かったが、自転車に対して大きく距離をとって追い抜いてくれるドライバーがほとんどだった。むしろ、これだけ大きくよけてもらえると、恐怖を感じるよりも、心の温かみを感じてしまった。

ドライバーたちへの奇妙な親近感を得て、最上川沿いを快走する。アップダウンにかすかな下り基調はスピードに乗せやすい。それから内陸からの追い風もある。

思いのほか少ない所要時間で、休憩場所である白糸の滝ドライブインに到着した。名前からして、滝が近くにあるのだろう、というくらいにしか思っていなかったが、ずばり対岸に見えるではないか。かなりの高さから、まさに白く岩肌を流れ落ちている。

船で川下りも楽しめるとのこと。地域ルートで遊ぶ項目がまた増えた。そういえば、松尾芭蕉もこの道筋をたどったという足跡を、この先の清川関所で知ることができた。川下りはかなりのアトラクションだったに違いない。

この日は早い時間だったので、軽くお茶をしただけだが、昼時に立ち寄ればしっかり食事も楽しめそうだ。

寄り道をしながら最上峡を抜けると、お昼に程よい時間だ。

どんと風車の一群がそびえたつ、その名も「道の駅しょうない　風車市場」に立ち寄ることにした。

東京や横浜では、ガンダムがあるが、なるほど、人はダムとか巨大な建造物が好きなのかもしれない。たかが風車と思うなかれ。

見上げると、えも言えぬ迫力を感じる。庄内の風車は伊達じゃない。ガンダムも及ばぬサイズ感。風車の足元にまで近寄ることができるのでぜひ見てほしい。

最上川を堪能しつつ、ついに最上峡を抜け、道の駅しょうないをあとにするといよいよ庄内平野へ。

旅の終わりに選んだのは、出羽三山の一つである羽黒山。

信心というものが表に出ていなくても、庄内の人々の精神の根底には、出羽三山への誇りがあるのではないかと感じる。

だから山形の最初の旅のゴール地に、この羽黒山を選んでみた。庄内エリアにはまだまだたくさんの象徴的な場所があり、どこをゴールにしてもよかったが、一度は来ておきたかった。そして、地域ルートでエリアを掘り下げるときには、ゆっくり歩きたいものだ。

今回は大鳥居をくぐり、一の坂までを散策して満足した。それだけでも、かなりの歩きごたえ。

帰路は、その日のうちに鶴岡駅から新潟駅の乗り継ぎにより、新幹線で東京駅へと帰り着いた。なんだかあっという間の山形サイクリングであった。思ったより山形は近いのかもしれない。

2日目は、走行距離41.15km、累積標高354ｍ、所要時間（休憩含む）3時間37分だった。

山形県を縦走する基幹ルートは、最上川の雄大な流れに沿って、初心者も一日の距離を無理しなければ走破しやすいルート。

新幹線利用で東京駅から米沢駅、鶴岡駅から東京駅へのアクセスも想像以上に良い。

知らない道を走る楽しさを広げるのに、山形県という選択肢が大いに入ってくるのではないだろうか。